La casita de jengibre

Gerhardsen, Carin. La casita de jengibre. Barcelona : Planeta, 2011. ISBN 978-84-08-09616-0.


A la petita població sueca de Katrineholm, durant el 1968, una colla de preescolars acosa i maltracta contínuament a un parell de nens (en Thomas i la Katarina) sense que la professora Ingrid Olsson faci res per evitar-ho. Quaranta anys més tard, apareix assassinat a casa de l'anciana professora un d'aquells infants maltractadors. El comissari Sjöberg, del districte de Hammarby, desconeix el vincle que uneix la víctima i l'anciana ... així com tampoc relaciona en principi els altres tres assassinats que es comenten durant els dies següents. Totes quatre víctimes tenien quaranta-i-quatre anys i van viure a Katrineholm durant la seva infantesa. Estaran relacionades? Es tracta d'una venjança? Qui és l'assassí en sèrie?


Aquesta és una novel·la negra nòrdica força sorprenent. Durant pràcticament tot el llibre l'autora et fa creure que el final és totalment previsible i que coneixes la identitat de l'assassí des de les primeres pàgines. Doncs hi ha una sorpreseta!


L'he trobada molt entretinguda i lleugera, com totes les novel·les negres nòrdiques que es publiquen en els últims anys. A mí m'agraden força perquè no cal que et concentris massa en l'argument (vaja, res a veure amb Jo confesso, per exemple) i em permeten relaxar la ment i agafar forces per a la següent novel·la. Com molt bé diu una companya meva de feina, aquestes són novel·les tipus "sorbet de llimona" que t'ajuden a passar d'un plat contundent a un altre.


Recomanable!

Las rosas de Somerset

Meacham, Leila. Las rosas de Somerset. Barcelona : Viceversa, 2010. ISBN 9788492819409.


Aquesta és la història d'una plantació de cotó a Howbutker, Texas, anomenada Somerset. I també és la història de tres generacions (pares, fills i néts) d'homes i dones de paraula, les passions i desgràcies dels quals giren al voltant irremeiablement de Somerset al llarg del segle XX. Els Toliver són els amos de Somerset i cultiven el cotó des de fa generacions. Els Warwick es dediquen a les explotacions forestals i els Du Mont venen productes tèxtils de Luxe. Mary Toliver i les seves grans passions (Somerset i el jove Percy Warwick) seran el nexe que els unirà a tots per sempre. Però sobre la plantació planeja una maledicció que atraparà en un cúmul de tragèdies, enganys i secrets a tots els personatges ... i al lector.


És aquesta una meravillosa saga familiar marcada per l'honor i la tradició que t'atraparà des de la primera pàgina. Aclamada per la premsa als Estats Units, a mí m'ha recordat moltíssim l'ambient d'Allò que el vent s'endugué. La plantació de cotó, famílies trencades per la guerra, una dona disposada a fer qualsevol cosa per mantenir les terres familiars ... És fantàstica!


Molt, molt bona novel·la. Us la recomano!

Nada

Teller, Janne. Nada. Barcelona : Seix Barral, 2010. ISBN 9788432296963. 



Comença un nou curs en una petita població danesa. En Pierre Anthon, estudiant de setè curs, descobreix que "no paga la pena fer res perquè res té sentit". Abandona l'escola, puja a les branques d'un arbre i des d'allà filosofa sobre la vida. Els seus companys de classe decideixen demostrar-li que s'està equivocant i que hi ha moltes coses que sí tenen sentit, i ho faran creant una "pila de significat" : cadascun dels adolescents triarà a un altre dels companys i l'objecte que aquest haurà d'incorporar a la pila (una bicicleta nova, una mascota ...).


Però a poc a poc aquest assumpte se'ls anirà de les mans i apareixeran la cobdícia, la por, l'enveja, l'odi ... característics dels adults i les peticions seran cada vegada més morboses i perilloses (per exemple, el germanet mort i enterrat fa uns mesos d'una dels joves). I és que aquesta pila acabarà incloent tot allò que dóna sentit a la nostra societat : afecte, creeences religioses, sexe, pàtria, família... Com acabarà tot plegat?


Aquesta novel·la curta (o conte llarg?) ha estat molt polèmica des de la seva publicació. Molts pares, mares i ensenyants no l'han considerada adequada per a que la llegeixin els adolescents. El retrat que fa de la nostra societat (adolescent i adulta) és molt dura, cruel i violenta. Però ... no és en bona part així en realitat? Des del principi ja em recordava "El senyor de les mosques" pel tractament del comportament i pensament dels adolescents. I no em vaig equivocar gens ni mica. És crua i et conmou tant o més que l'altra, perquè et fa reflexionar (i molt) sobre els nostres valors. Manté la tensió en tot moment i el final és colpidor.


En resum : una obra impactant que no et deixarà indiferent de cap de les maneres. 


Recomanable!

El puente invisible

Orringer, Julie. El puente invisible. Barcelona : Lumen, 2010. ISBN 9788426417657.



Aquesta és la història d'un gran amor que va sobreviure a la Segona Guerra Mundial. L'Andras Lévi és un jove jueu que viatja de Budapest a París amb una beca per estudiar arquitectura. Allà coneixerà grans amics i l'amor de la seva vida, la Klara -una professora de ballet més gran que ell i amb un passat molt misteriós-. Quan esclati la guerra hauran de tornar a Hongria i la seva relació patirà les conseqüències d'una guerra absurda. Aquesta és, doncs, la història d'un amor indestructible i la de tota una societat posada al límit per culpa d'una guerra.


Absolutament meravellosa de principi a fi. Té tots els ingredients per enganxar-te des de la primera frase : una història d'amor a prova de bombes, la Segona Guerra Mundial i tot el patiment que va provocar a la comunitat jueva, uns personatges (principals i secundaris) molt ben definits i plens de matissos, un bon ritme narratiu, emocions a cada pàgina ... i un final amb sorpresa. Què més pots desitjar? I el millor de tot és que coneixes aspecte força desconegut de la Segona Guerra Mundial i el nazisme : el tracte que va rebre la comunitat jueva a Hongria durant el conflicte.


Totalment recomanable! No us la perdeu per res del món!

La novela de Genji : 1, Esplendor

Shikibu, Murasaki. La novela de Genji : 1, Esplendor. Barcelona : Destino, 2007. ISBN 9788423340118.

En Genji és un adolescent que viu a la cort de Heian (l’actual Kyoto) durant la segona meitat del segle X. Li diuen el “resplandeciente” i absolutament totes les dones (de qualsevol condició social, edat, casades o no, etc.) cauen als seus peus. És un autèntic “gigoló”. I també tots els homes es rendeixen a les seves virtuts i li perdonen totes les seves trapelleries. És honest, intel·ligent, divertit ... el gendre que tots volen per a les seves filles!

En aquest primer volum coneixerem l’adolescència i joventut de l’heroi, tots els seus èxits, fins que comenci el seu declivi a nivell social i físic (el títol del segon volum és Catàstrofe). Però la novel·la no tracta només de la vida d’en Genji i les seves innumerables amants. És un retrat fantàstic de la vida cortesana del Japó imperial de finals del segle X i principis del XI.

Aquesta és una de les novel·les clàssiques de la literatura japonesa i, alhora, es considera una de les novel·les més antigues de la literatura universal.  Vaja, un clàssic entre els clàssics! Per a molts aquesta és la primera novel·la psicològica de la literatura universal. Es combina magistralment la saga familiar, el relat de costums, la descripció minuciosa d’una època i és una crònica fantàstica d’aventures eròtiques.

Amb primer volum (té més de 800 pàgines) crec que n’he tingut prou. L’he trobada molt interessant, sobretot la minuciosa descripció que es fa de la refinada societat japonesa d’aquella època, però trobo que dos volums són massa. Al final se’m feia una mica pesadet, la veritat. Massa personatges pel meu gust (és impossible en recordar-te de qui és qui).

Amb aquesta primera novel·la del 2012, ja tinc cobert la meitat del meu repte literari personal anual (una novel·la clàssica i una en anglès).

Recomanable pels entusiastes de la cultura nipona!

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

Pitcher, Annabel. Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea. Madrid : Siruela, 2011. ISBN 9788498415445. 



En James Matthews, un nen de deu anys, es trasllada de Londres a Ambleside per començar de zero. Té una família desestructurada : la mare els acaba d'abandonar, el pare està borratxo tot el dia i la seva germana Jasmine s'ha tenyit els cabells de rosa i ha decidit deixar de menjar. I és que fa cinc anys, la Rose (la germana bessona de la Jas) va morir tràgicament en un atac terrorista islamista i les seves cendres reposen a la xemeneia de la casa familiar. En resum, els pares d'en James no han pogut superar el dolor per la pèrdua de la filla i són incapaços de tenir cura dels altres dos fills vius.


En James començarà, per tant, una nova vida a Ambleside i s'haurà d'adaptar com pugui a la situació : pares separats, nova casa, nova escola... La seva única amiga serà la Sunya, una nena musulmana paquistaní que seu al seu costat a classe. I haurà d'amagar aquesta amistat com sigui al seu pare perquè considera tots els musulmans responsables de la mort de la seva filla.


Narrada des de la perspectiva ingènua d'un nen de deu anys, aquesta és una història tendra, trista i molt, molt emotiva. El principi i el final de l'obra són totalment perfectes, però la part central de vegades es fa una miqueta repetitiva. Havia vist bones crítiques en alguns blogs i la veritat és que, tot i la duresa de la història, et deixa molt bon gust de boca. 


Molt recomanable!

Trenes rigurosamente vigilados

Hrabal, Bohumil. Trenes rigurosamente vigilados. Barcelona : Aleph, 2006. ISBN 9788476697412.



En Milos Hrma és un jove aprenent de ferroviari que treballa en una petita estació d'un poble txec durant la invasió alemanya de la Segona Guerra Mundial. El dia a dia de l'estació de tren es veurà afectat amb l'arribada d'una autoritat nazi, l'estrafolària relació entre la telegrafista i el factor de l'estació i el boicot que els empleats pretenen fer a un tren que porta al front un carregament d'explosius. I, per acabar-ho d'adobar, el descobriment de l'amor i el desig del jove protagonista.


Aquesta novel·la curta és la més coneguda de l'autor. Es va portar al cinema i va ser guanyadora d'un Oscar a la millor pel·lícula estrangera el 1967.


M'esperava més, la veritat. El final, això sí, no te l'esperes gens ni mica. Si us agraden els relats curts i el món dels trens jo crec que us agradarà. A mí m'ha deixat una mica freda.

Astrid y Veronika

Olsson, Linda. Astrid y Veronika. Barcelona : Salamandra, 2009. ISBN 9788498382433.



La jove Veronika acaba de perdre el seu gran amor i lloga una solitària caseta en un poble suec. Allà intentarà concentrar-se en els seus sentiments i aprofitar la soledat per tal d'escriure la seva segona novel·la. L'Astrid és una vella solitària que viu a la casa del davant a la que la vida no ha tractat especialment. Totes dues començaran una relació d'amistat molt especial que les ajudarà a superar els seus respectius passats.


Una novel·la força curta però molt, molt intensa a nivell d'emocions. M'ha encantat des de la primera frase. És tendre i dura alhora, trista, senzilla i molt esperançadora. Tota una troballa, vaja!


Aquesta novel·la va ser destacada al suplement literari del New York Times com un dels millors llibres de l'any 2009 i va guanyar el premi més prestigiós dels llibreters suecs.


Molt, molt recomanable!

Cuentos en verso para niños perversos

Dahl, Roald. Cuentos en verso para niños perversos. Madrid : Alfaguara, 2009. ISBN 9788420472386. 

Els mateixos contes tradicionals de sempre (la caputxeta vermella, els tres porquets, la ventafocs, la Blancaneus ...) reversionats amb molta picardia, humor i un toc pervers!

Tot i que està dirigit a un públic infantil, els adults gaudireu moltíssim de la seva lectura gràcies a l'humor i ironia que omplen cadascuns dels versos en que estan escrits aquests contes. 

Reconec que la poesia no m'ha cridat mai l'atenció i no en llegeixo mai, però aquesta antologia no us la podeu perdre. No parareu de riure i es llegeix en una estoneta (només té al voltant de les 60 pàgines).

Absolutament recomanable!

La tumba del irlandés

Domínguez, Mari Pau. La tumba del irlandés. Barcelona : Planeta, 2000. ISBN 9788408034216.

L'Alícia, una dona espanyola de mitjana edat amb la cara solcada de lleus cicatrius, s'inscriu sota un nom fals en un hostal d'un petit poble irlandès. L'hostal està regentat pel Ray, un home més gran que ella i molt atractiu. En principi, res sembla relacionar-los. Tampoc sembla previsible que aquesta dona tímida i d'aspecte vençut tingui una arma guardada a la maleta. I és que en Ray va assassinar en un atac de gelosia al Jorge, el seu millor amic. I ara ha arribat el moment de venjar-se ... o d'oblidar-ho tot per sempre.

Una novel·la curta que es podria haver escrit en vers tranquil·lament. Tot es tracta d'una manera molt subtil, molt poètica (el paisatge, els sentiments, l'homosexualitat, el crim passional, el dolor per la pèrdua de l'amic i confident, etc.). Però també us he de dir que m'ha deixat bastant freda. M'esperava una novel·la molt més intensa, la veritat. És força "descafeïnada" pel meu gust.

Tot i així, recomanable per a tots aquells als que us agrada la poesia.

L'Auberge : un hostal en los Pirineos

Stagg, Julia. L'Auberge : un hostal en los Pirineos. Barcelona : Roca, 2011. ISBN 9788499182834.

Quan la Lorna i en Paul decideixen comprar i tornar a obrir L’Auberge des Deux Vallées al petit poble de Fogas (un municipi del departament de l'Arieja a la regió de Migdia-Pirineus) comencen sense voler-ho una autèntica guerra amb la resta de veïns. Com pot ser que dos anglesos obrin un hostal en aquest poblet francès? L’alcalde els hi posarà tots els pals a les rodes que pugui per a que no puguin obrir el negoci … Però un dels membres de l’Ajuntament, en Christian Dupuy, no li posarà gens fàcil i al final els anglesos es guanyaran el cor dels seus veïns per tal de salvar els obstacles administratius a l’hora d’obrir les portes de l’hostal.

Molt lleugera i entretinguda, aquesta novel·la m’ha agradat molt. És tendra i divertida alhora i, tot i que el final és absolutament previsible, no importa gens. M’ha recordat en moltes ocasions la pel·lícula Chocolat per l’estil i la subtilesa a l’hora d’expressar els sentiments dels diferents personatges.

Molt recomanable!

El síndrome E

Thilliez, Franck.  El síndrome E. Barcelona : Destino, 2011. ISBN 9788423345311.

La policia Lucie Hennebelle, a Lille, investiga una estranya pel·lícula dels anys 50 que ha fet tornar temporalment cec un amic seu. I, per desgràcia, dels assassinats de totes aquelles persones relacionades d'alguna manera amb la pel·lícula. El comissari Franck Sharko, a París, investiga l'aparició d'uns cadàvers mutilats impossibles d'identificar. Una misteriosa trucada relacionarà el film i la història dels cinc cadàvers, i a partir d'aquell moment la Lucie i en Sharko investigaran el que sembla el mateix cas. Qui hi ha realment darrera d'aquest film i d'aquests crims?

Per si voleu veure el vídeo.

Personalment m'esperava més d'aquest novel·la negra. L'he trobada rebuscada en molts aspectes i sovint l'acció es desenvolupa massa lentament pel meu gust. L'argument i el vídeo promocional tenien bona pinta a priori (es pot induir a cometre crims? la ment humana és manipulable?) però la veritat és que m'ha deixat freda ... fins a l'última pàgina. I és que l'autor et deixa amb l'ai al cor i pendent de la publicació de la següent novel·la per saber com continua la història. M'ha fet una ràbia!

A veure si l'encerto amb la propera novel·la!