Mil días en Venecia

Blasi, Marlena De. Mil días en Venecia. Madrid : Martínez Roca, 2010. ISBN 9788427035935.

Aquesta és una història real, la de la pròpia autora, qui es va enamorar alhora d'un venecià, d'una ciutat envoltada d'aigua i d'una cultura culinària plena d'aromes i plats deliciosos. La Marlena, xef i escriptora de llibres de receptes, s'enamora durant unes vacances a Venècia del Fernando. Deixarà la seva vida i els seus fills a Estats Units i es casarà amb el desconegut venecià per seguir els dictats del seu cor.

Aquesta segona novel·la de l'autora (vegeu Un verano en Sicilia) és una miqueta més fluixa que l'anterior, tot i que el fet que sigui autobiogràfica la fa força interessant. El més destacable? Al final del llibre l'autora incorpora unes quantes receptes de cuina. Ho he trobat un detall fantàstic perquè la gastronomia italiana és present en totes i cadascuna de les pàgines del llibre (això també passa a l'altra novel·la) i et venen unes ganes increïbles de tastar aquells suggerents plats amb els protagonistes.

Per passar l'estona.

Riña de gatos

Mendoza, Eduardo. Riña de gatos. Barcelona : Planeta, 2010. ISBN 9788408097259.

Un expert en l'obra pictòrica de Velázquez, l'Anthony Whitelands, arriba a Madrid durant la convulsa primavera de 1936 per autentificar un quadre del pintor espanyol que posseix el marquès d'Igualada i que podria fer-li guanyar una fortuna. En teoria, el marquès vol que l'Anthony l'ajudi a vendre el quadre per poder marxar amb la família d'Espanya abans no esclati la guerra. En realitat, però, el marquès vol vendre el quadre per financiar la compra d'armes de la Falange.  L'Anthony Whitelands, innocent i babau com n'hi ha pocs, acabarà rebent de la policia espanyola, dels diplomàtics anglesos, dels espies russos i dels polítics de torn. I és que s'està coent una de molt grossa -la guerra civil espanyola- i l'anglès no té ni idea de l'embolic en el que està inmers per culpa del famós quadre.

Guanyadora del Premi Planeta 2010, aquesta novel·la m'ha semblat infumable malgrat les boníssimes crítiques que ha rebut. L'argument és molt fluix, hi ha massa personatges i estan massa poc definits i, el que és pitjor, et venen unes ganes boges d'assassinar tu mateixa a l'inútil del protagonista. Ho sento pel Mendoza, pero em sembla que aquesta serà la primera i última novel·la d'ell que llegiré. No m'ha agradat gens ni mica!

La evolución de Calpurnia Tate

Kelly, Jacqueline. La evolución de Calpurnia Tate. Barcelona : Roca, 2010. ISBN 9788499181035.

És l'estiu de 1899 en un petit poblet de Texas i la Calpurnia Tate, una nena d'onze anys, passarà el millor estiu de la seva vida gràcies a l'esquerp i estrafolari del seu avi i a L'evolució de les espècies del senyor Charles Darwin. Què et pot passar quan els teus pares insisteixen a que aprenguis a tocar el piano, cuinar, cosir i a comportar-te com una senyoreta  ... i el naturalista del teu avi t'ensenya el mètode científic, en Darwin estimula la teva ment amb les seves teories i vius envoltada d'una natura plena de tresors per descobrir? Doncs només pots fer una cosa : explorar el teu entorn i aprendre!

Aquesta és la primera obra de l'autora i hores d'ara ja és un èxit de vendes arreu. També ha guanyat la Medalla d'Honor Newberry. Tot i ser considerada una novel·la juvenil, els adults la podem llegir tranquil·lament. És entretinguda, refrescant, original i molt, molt didàctica. M'ha recordat l'estil d'Els estranys talents de la Flàvia, d'Alan Bradley.

Molt, molt recomanable per totes les edats! No us la perdeu, feu-me cas.

Maldito karma

Safier, David. Maldito karma. Barcelona : Seix Barral, 2009. ISBN 9788432228582.

La Kim Lange, exitosa presentadora de televisió -i esposa penosa, mala mare i pitjor persona- mor sobtadament quan un lavabo d'una estació espaial impacta en el seu cap. Quan es desperta ... s'ha reeencarnat en una formiga! La Kim i el seu estrafolari company d'aventures (en Giacomo Casanova) aprendran els secrets de la felicitat mentre acumulen bon karma en les seves contínues reencarnacions (vaques, cucs, conillets d'índies, gats i gossos...) per poder tornar a ser humans. I és que la vida després de la mort no és tan fàcil com ens pensem!

Una novel·la absolutament deliciosa! És entretinguda, molt lleugera i àcida, amb un humor irreverent i ple d'ironia. Un autèntic plaer que t'atrapa des de la primera frase!

Tota una troballa, de veritat. Hi ha moments que no pots parar de riure, ho juro. Molt, molt, molt recomanable!

Juegos de ingenio

Katzenbach, John. Juegos de ingenio. Barcelona : Ediciones B, 2008. ISBN 9788466637657.

La Diana Clayton, malalta terminal de càncer. La Susana Clayton, filla de la Diana i experta a crear jocs d'ingeni i passatemps. I en Jeffrey Clayton, germà i fill de les anteriors, un professor universitari especialista en els grans assassins de la història. Què tenen en comú? Un marit -i un pare- del que s'amaguen fa 25 anys i que creien mort. Doncs no ho està i ha tornat reconvertit en un despiatat assassí en sèrie amb moltes ganes de venjança. Aconseguiran parar-li els peus?

Normalment, totes les novel·les d'aquest autor aconsegueixen enganxar-me des de la primera pàgina i em deixen amb molt mal cos, perquè estàs en tensió absoluta durant tota la lectura. Són uns psicothrillers molt absorvents i genials, però aquest té menys qualitat que els altres. El problema és que no m'acabava de creure la història i si no quedes absolutament atrapat per la ment i els actes del psicòpata de torn i els altres protagonistes es fa una mica feixuga. El final? Molt "ianqui" i poc creïble, ja m'enteneu.

Entretinguda, sí, però si voleu passar-ho malament de veritat i gaudir amb un bon psicothriller escolliu alguna altra de les novel·les d'aquest prolífic autor.

Com que aquesta serà la meva última novel·la del 2010, aprofito per desitjar-vos a tots una molt bona sortida i entrada d'any i que el 2011 ens porti moltes novetats editorials d'alt nivell. Així us podré recomanar boníssimes novel·les per gaudir a tope de la lectura! 

Bon any nou a tots i totes!

El rapto del cisne

Kostova, Elizabeth. El rapto del cisne. Barcelona : Umbriel, 2010. ISBN 9788489367852.

El genial i desequilibrat pintor Robert Oliver ataca inexplicablement un quadre a la National Gallery de Washington (Leda i el cigne, de Gilbert Thomas)  i acaba en un hospital psiquiàtric on, el doctor Andrew Marlow fa tot el possible per entendre la seva conducta. El problema és que en Robert no diu ni una paraula i només es dedica a pintar la mateixa dona i a llegir unes cartes d'amor de fa més d'un segle una vegada i una altra de manera totalment obsessiva. Tenen relació la dona retratada als seus quadres, els protagonistes de les cartes -un home i una dona, pintors impressionistes francesos, que viuen una relació impossible- i el fet que intentés destruir el quadre del museu amb una navalla? El psiquiatra Marlow acabarà obsessionant-se també amb tots aquests personatges foscos i apassionats per la pintura, com ell mateix.

No m'ha agradat gens ni mica. De fet, passa tan poqueta cosa que tota l'estona he tingut la sensació que l'autora estava pintant un quadre i no escrivint una novel·la. Com si es tractés de petites pinzellades, l'autora ens dóna informació sobre els diferents personatges i les seves obsessions amb comptagotes. 

Un argument força pobre i la lectura gens àgil. I el final ... millor no parlar-ne! No perdeu el temps amb aquesta novel·la, feu-me cas!

La herencia de los Saalberg

Rimpau, Cornelia. La herencia de los Saalberg. Madrid : Maeva, 2010. ISBN 9788492695805.

La Helen Saalberg acaba de perdre el seu marit a causa d'un infart. Quan s'acaba l'enterrament, surt a la llum un secret familiar guardat durant dècades que no s'esperava ningú : en Ben Saalberg, germà del difunt, al qual tothom donava per mort des de la segona guerra mundial no ho està. Però el més important és el fet que la filla gran de la Helen és filla, en realitat, d'en Ben Saalberg -el seu gran i únic amor-. Per què el pare va amagar a tothom que el seu germà seguia viu? On és ara? Qui serà l'hereu de la rica família de Hamburg a partir d'ara?

Molt interessant i emocionant. Barreja sentiments i història (el moviment antinazi durant la segona guerra mundial) d'una manera molt entretinguda. M'ha agradat molt, la veritat, encara que m'imaginava que el tema de l'herència econòmica i les baralles entre els germans tindria més pes dins la novel·la. Tot i això, recomanable!

La hija del optimista

Welty, Eudora. La hija del optimista. Madrid : Impedimenta, 2009. ISBN 9788493711054.

La Laurel McKelva, és una vídua de mitjana edat que viatja a Nova Orleans per fer-se càrrec del seu pare, un jutge retirat que ha de sotmetre's a una operació quirúrgica als ulls. El jutge no aconsegueix recuperar-se i mor. La Laurel haurà de tornar amb la Fay, la jove i orgullosa dona del jutge i el cadàver del seu pare a la llar familiar a Mount Salus, Mississippi. En l'enorme casa, envoltada dels seus antics coneguts i de les parets que la van veure créixer, la Laurel haurà d'enfrontar-se al funeral del pare, als fantasmes de la seva joventut i els deutes del passat.

Aquesta obra va guanyar el prestigiós Premi Pulitzer i no paro de preguntar-me com devien ser les altres candidates si va guanyar aquesta!. És una novel·la amb un argument molt pobre (el pare de la protagonista i mor i l'enterren, fí!) i uns personatges poc definits, amb molta poca substància. Sort que és una obra curteta ...

M'esperava una altra cosa, la veritat.

El joc de Déu

Macip, Salvador. El joc de Déu. Barcelona : Bromera, 2010. ISBN 9788498247121.

Sherman Comet, un universitari molt poc brillant, rebrà un dia la visita de Déu a casa seva. Déu li comunicarà que és l'escollit per salvar la Terra de la seva inminent destrucció a mans d'un científic, qui pensa crear un forat negre en un laboratori. En Sherman i la dona dels seus somnis, la intel·ligent i ambiciosa Vivian Bentley intentaran amb l'ajuda "divina" de Déu salvar la humanitat. I ho aconseguiran ... de moment, perquè apareixeran altres científics que poden destruir-ho tot i hauran de tornar a començar de nou en un cercle viciós.

Molt divertida i refrescant! Una comèdia imprevisible i molt lleugera que ens ajuda a reflexionar sobre la ciència i els científics, sobre les ànsies de poder i reconeixement a nivell cultural i econòmic dels humans, i sobre la manipulació controlada (o no) vers els altres ... En definitiva, sobre "lo divino y lo humano". 

Molt, molt recomanable!

El poder del perro

Winslow, Dan. El poder del perro. Barcelona : Mondadori, 2009. ISBN 9788439721338.

El món del narcotràfic tal qual raja. Un agent de la DEA, Art Keller, intenta acabar amb el perillós món del tràfic il·legal de drogues entre Mèxic i Estats Units. Un munt de narcotraficants, prostitutes, mafiosos ... i tortures a dojo, venjances salvatges i molta violència.

No m'ha agradat gens! Un milió de personatges diferents que fan que perdis el nord i ja no saps quins són els bons, els dolents ... (encara que, de fet, no n'hi ha cap de bo del tot!). A mí em costa molt, moltíssim, deixar una novel·la a mitges. N'havia sentit molt bones crítiques d'aquesta i em vaig decidir tot i que el tema no em crida especialment l'atenció. Doncs bé, no he pogut passar de la pàgina 200. És infumable!

Amigas entre fogones

Jacobs, Kate. Amigas entre fogones. Madrid : Maeva, 2010. ISBN 9788492695768.

Què passaria si el Karlos Arguiñano hagués de fer un programa de cuina en directe envoltat per una colla d'ajudants absolutament inútils i que, a més a més, són els seus parents, amics i algun que altre enemic? Aquesta és exactament la història de la Gus Simpson, una famosa cuinera de cinquanta anys que ha de lluitar amb ungles i dents per salvar el seu programa de cuina i augmentar notablement els índexs d'audiència. La Gus només podrà comptar amb "l'ajuda" de les seves filles, una veina amb una vida sentimental desastrosa, una co-presentadora envejosa imposada pels caps que va ser Miss Espanya, l'antic nòvio d'una de les filles i un broker financer reconvertit a cuiner. Finalment, aquest grup totalment esbojarrat i desestructurat serà capaç de treballar en equip per salvar el programa televisiu?

Molt entretinguda i fàcil de llegir. M'ha agradat molt, la veritat. És aquesta una d'aquelles novel·les que -com els sorbets de llimona entre plats dels grans àpats- refresca i neteja la ment per tal de poder assaborir com Déu mana la propera novel·la (negra, històrica, ves a saber...).

Recomanable!

Boomerang

Rosnay, Tatiana De. Boomerang. Madrid : Suma, 2010. ISBN 9788483651636.

 

L'Antoine i la Mélanie són germans i tornen d'un viatge al lloc on passaven les vacances d'estiu quan eren petits. Durant la tornada tenen greu un accident de cotxe i aquest fet els ajudarà a recordar el passat i a intentar esbrinar què va passar amb la Clarisse, la seva mare, qui va morir repentinament a principis dels 70 i de la que mai més ningú en va tornar a parlar. Malgrat que tot se'ls gira en contra -la família i els seus silencis devastadors, els sorprenents secrets de cadascun dels seus membres, la mort d'una adolescent amiga de la filla de l'Antoine, la malaltia del pare...- l'Antoine no deixarà de remoure el passat per tal de poder conèixer la veritat de la gran desconeguda de la seva família, la seva mare.

M'esperava una altra cosa. L'anterior novel·la de l'autora, La llave de Sarah, em va semblar fantàstica quan la vaig llegir i esperava amb delit la publicació de la seva següent obra. Doncs ha estat una decepció, la veritat. Es una novel·la molt trista (massa), plena de morts i de desgràcies : els germans separats que tenen un accident, la mare morta quan eren petits, els avis i una madrastra que no els estimen, mor la millor amiga de la filla adolescent del protagonista, el pare dels dos germans té càncer i l'àvia també mor emportant-se a la tomba els secrets de la Clarisse. Massa aspectes negatius junts, trobo!

Força fluixeta.